Pinnipeds değişik ölçülerdedir ama benzer basit görünüşe değişik ölçülerdedir ama benzer basit görünüşe sahiptirler. Hızlı yüzmeye elverişli bir vücut şekilleri vardır. Bazılarında kısa bazılarında ince olmak üzere hepsinde kürk tabakası vardır.Birçok çeşitte erkek dişiden daha büyüktür.Dört tane ayakları vardır.İki ön,iki arka bazıları arka ayaklarını öne çevirerek öne yürüyebilirler. Diğerleride kumun üzerinde solucan gibi kıvrılabiliyorlar. Fil foklarının erkekleri büyük keseli burunlara sahiptirler. Çoğunluğunun rengi kahverengi ve gridir.Bellerine doğru renk açılır. Bazılarının teni beneklidir.Genç fokların kürkleri büyüklere göre daha farklıdır.Onları suyun, altında sıcak tutacak erişkin kürkü oluşana kadar karada durmak zorundadırlar.Karada koloniler halinde bulunan foklar,ayı balıkları,deniz aslanları denizlerde tek başlarınadırlar.

·        Nerede Yaşarlar?

        Dünyanın bütün denizlerinde bulunurlar.Bazıları sadece iç denizlerdedir.Diğerleri okyanuslarda buzun üstünde ya da altında yaşarlar.Bazılarıda tropik yerlerde yaşarlar.Her alt tür yaşayacagı iklimi kendi belirler.Bütün türler yılda bir defa üremek için ve tüylerini yenilemek için kıyıya çıkmak zorundadır. (kumsallarda,kayalıklarda ya da buz kütlelerinin üzerinde) Kıyıda çok uzun süre görüldüklerinden yaşamlarının bu kısmı göz önündedir.Denizde tek başlarınadırlar ve derin sulara giderler ama genellikle kendi kıyılarına üremek için geri dönerler.Üreme mevsiminde hem deniz içinde hemde kıyıda çok sahiplenici olurlar.Bazı türler kendi dişilerini çalmaya çalışan erkeklere karşı çok agresif olabilirler.

·        Nasıl ve Ne Yerler?

  Bütün foklar ve deniz aslanları et yiyen hayvanlardır.Yiyecek ve balık bulmak için suda hızlı olmak zorundadırlar.Çoğu tür avlarını tutmak için büyük köpek dişlerine sahiptir. Neredeyse iki saat boyunca nefeslerini tutup derine dalma yeteneğine ve o derinlikte görebilecek derecede büyük gözlere sahiplerdir. Diğerleride özel şekillendirilmiş dişleriyle karides ve zooplankton yerler. Hala penguen ve diğer fokları yiyenleride vardır.Tek bir hamlede yutamayacakları büyüklükteki avlarını parçalamak için büyük kesici dişleri vardır.Bazıları derin olmayan sığ sularda balık bulmak için avlanırlar.Bazı eko sistemlerde bilinen tek yırtıcı olarak önemlidirler. Foklar ve deniz aslanları üremek ve tüy yenilemek için karaya çıktıklarında bazen haftalarca yemeksiz durabilirler.

·        Onları Ne Yer?

        Foklar ve deniz aslanları yemek döngüsünü neredeyse en başındadırlar.Suda köpek balıkları tarafından avlanırlar ama bazıları yakalanamayacak kadar hızlı ve çeviktirler.Çevik ve hızlı olmayanlar beyaz köpek balıkları tarafından yakalanırlar.Katil balinalar bütün türlere karşı oldukları gibi foklar ve ayı balıklarına da saldırırlar ve bazen fokların arkasından kendilerini kumsallara atıp tekrar kayarak suya dönerler.Bazı foklar daha büyük türdeki foklar tarafından da yenirler.Kıyıdaysa kürkleri ve etleri için ne yazık ki insanlar tarafından öldürülürler.Bu yüzden bazı türler kaybolmuş ya da bu tehlikeye maruz kalmıştır.

·        Nasıl Büyür ve Ürerler?

        Foklar ve deniz aslanları senede bir kez üremek için büyük gruplar halinde karaya veya buz kütlelerinin üzerine çıkarlar.Bazı türler suda çiftleşirler,yavrulamak için karaya çıkarlar.Çoğunluğunun gebelik dönemi bir yıl kadardır.Yavruları bazen sıcak tutacak (ama denizde değil) ince bir kürk tabakası ile doğarlar,bu yüzden ilk tüy yenileme zamanına kadar karada kalmak zorundadırlar.Sonra onları su içinde de sıcak tutacak tabakayı oluştururlar.Tüm foklar ve deniz aslanları ilk bir ya da iki haftalarını annelerinin  zengin ve besleyici sütüyle gelişene dek karada geçirirler.Çoğu fok ya da deniz aslanları doğumdan sonra tekrar çiftleşirler.

·        Kiminle,Nerede Yaşarlar?

        Büyük koloniler halinde yaşarlar.Buz üzerinde olanlar daha küçük gruplar oluştururlar.Denizdeyken ya çok küçük bir grupla ya da tek başlarınadırlar.Kendi parazit türleride oluşmuştur.İç parazit olarak bağırsak kurtları,dış parazit olarak ise bitleri vardır.Dünyanın bazı kısımlarında insanlara oldukça yakındırlar ve balıkçı botlarının etrafında dolaşırlar.

·        İnsanlarla Bağları:

        İnsanlar eski zamanlardan beri fokları avlarlar.Dünyanın soğuk kısımlarında,yiyecek ve derileri hala insanlar için önem taşır.Bazı türler bu şekilde silinip gitmiştir.Diğerleride tehlike altındadır.Ticari avlanmalar hala çoğu yerde sürmektedir .Birçoğuda yiyeceklerini çaldığı inanışıyla balıkçılar tarafından vurulmaktadır.Bazıları balık ağlarına takılırlar,yine de sayıları azalan bazı türler yeniden çoğalmaktadır.Çoğu yerde fokların bulunduğu yerler turistik yer olarak önem taşır.Bilimadamları dünyanın her yerinde bunları her yönüyle incelerler.Çoğu yerde eğlence amaçlı olarakta kullanılırlar.

·        Ne Kadar Hızlı Yüzerler?

        Saatte 30 mile kadar çıkabilirler.Ama genel olarak 11 mildir.Bu hızı su rezistansını kırmak için suyun yüzeyinde kayarak sağlarlar.Dalgaların ya da büyük balıkların önünde gezmek deniz aslanları için bir eğlencedir.Gerçek foklar genellikle saatte 6 mil yüzerler ve en fazla 18 mile çıkabilirler.

·        Ne Kadar Uzun Yaşarlar?

        Yaşam süreleri en fazla 20 senedir. (Bazıları 30 seneye kadar  çıkabilir) Yaşları aynı ağaç gövdesindeki halkaların sayımı gibi ağızlarındaki dişlerin tabakası sayılarak hesaplanır .Bilimadamları erkeklerin dişilerden daha az yaşadığını farketmişlerdir.

·    Hisleri Var Mıdır?

        Duyma:  Hem denizin içinde,hem de yüzeyde çok rahat duyabilirler.(Suyun dibinde duyuşları daha iyidir)Çalışmalar deniz aslanlarının 70000Hz'den daha kuvvetli sesleri duyabildiklerini ,ama 100-100000Hz arasında ses çıkarabildiklerini göstermiştir .Bu duyma sınırı 20 ile 20000Hz arasında olan insanla karşılaştırılabilir.Sesler havlama ,tıkırt, homurdanma , cıvıldama ,hırlama şeklindedir.

       Görüş:  İnsanlardan farklı olarak renkli göremezler.Daha çok rengi mavi-yeşil şeklinde algılarlar.Hepsinin gözünün arkasında gece görüşünü sağlayan bir membran (Tapetum Lucidum) vardır.Kedilerde de  bu bulunur,bu yüzden kedilerin de,deniz aslanlarının da gözleri gece parlar.Karada gözleri kumlara karşı nicitating membranla korunur.

       Koku:  Deniz aslanları denizin altında koku alamazlar ama yüzeyde koku alma duyuları gelişmiştir.Dişiler yavrularını tanımak için (erkekler üremek için dişilerin yerini belirleyerek) bu duyularını kullanırlar.

       Tat: Sınırlı bir tat duyuları vardır.

       Dokunma: Dokunmatik hayvanlardır.Bıyıkları sinir lifleri içerir.(bunları hisli yapan)Bıyıklarını denizcilikte yardım için yada denizde avlarından gelen titreşimleri hissetmek için kullanırlar.

·        Nasıl Uyurlar?

        Karada çoğunlukla arkadaşlarının üzeri olmak üzere değişik pozisyonlarda uyurlar.California deniz aslanlarının diğer türleri (nothem elephant seals,harbor seals,northem fur seals and steller sea lions)etkilediği görülmüştür.Suda,derin sularda dibe kadar batarlar ve bazen hava almak için yüzeye çıkarlar.Derin sularda burunlarının ucu suyun dışında kalmak üzere yüzerler.

· Vücut Isılarını Nasıl Sağlarlar?

        Deniz aslanları genellikle suda tek kolları dışarda görünürler.Bunun sebebi derilerindeki gözeneklerdir . Gözenekler derinin yüzeyine yakındır ve bu şekilde kendilerini ısıtacak güneş ışınlarını alabilirler.Kendilerini soğutmak için ayaklarını içeri alırlar.

·        Deniz Aslanları Kürk Değiştirir Mi?

        Deniz aslanları senede bir defa kürk değiştirirler.Buda genellikle üreme mevsiminden sonradır.Molting;hayvanın kürkünü kaybetmesi ve yerine yenisini oluşturmasıdır.Bu mevsimde folkar suya giremezler çünkü onların ısılarını koruyabilmesi için yeterli sistem yoktur.Deniz aslanlarının gençleri ilk altı ayda iki defa kürk değiştiriyorlar.Hiç bir deniz aslanına dokundunuzmu?Onlar sudan yeni çıkmış bir köpek tüyü kadar yumuşak ve ıslaktı.

·        Nasıl Kaşınırlar?

        Arka ayaklarında üçer tane tırnakları vardır.Çok esnek bir yapıları olduğu için her noktaya bu şekilde ulaşabilirler .Bazende taşlara ve diğer deniz aslanlarına sürtünerek kaşınabilirler.Foklarda ise hem ön hemde arka ayaklarda tırnaklar vardır.

·        Büyüklükleri Nasıldır?

        Dişiler 90-180 kg. ağırlığına kadar erişirler.Uzunlukları ise 1.5-2.0 metredir.Yavrular doğduklarında yaklaşık 6 kg ağırlıklarında uzunlukları ise 75 cm.'dir.Erkeklerde 270-360 kg. ağırlığında,2-2.4 metre uzunluğundadır.Kuzenleri walvusların yanında deniz aslanları küçük bile kalıyor(1600 kg)

·    Deniz Aslanları Ne Kadar Süre Nefeslerini Tutarlar?

        Deniz aslanları suyun altında 8-20 dakika kadar kalabilirler.Yunuslardan farklı olarak dalmadan önce nefeslerini verirler.Burun delikleri normalde kapalıdır ama nefes almak için istediklerinde bunları açabilecek özel kasları vardır.Deniz aslanları 125-272 metre derinliğe kadar dalabilirler.Bu kadar derine dalıp bu denli uzun kalabilmelerinin sebebi CO2'e karşı yüksek bir toleranslarının olmasıdır.Vücutlarındaki oksijen kalplerine ve merkezi sinir sistemine uyum sağlar.Fil foklarıda nefeslerini 62 dakika tutup 1240 m. derinliğine kadar dalabiliyorlar.

·        California Deniz Aslanları Nerede Yaşar?

        California'da yaşarlar.Meksika'dan - Kolombiya'ya kadar bütün kuzey pasifikte yer alabiliyolar.

·        DRC'ye Ait Deniz Aslanları Vitaminler Alırlarmı?

        Hergün düzenli olarak vitamin alırlar. Yedikleri balık Atlantik'ten gelen donmuş balıktır(onma işlemleri sırasında bazı vitaminleri kaybederler)Bu aradaki açığı kapatmak içinde B-kompleks ve C gibi vitaminlerlede takviye edililer.Köpeklerde olduğu gibi DRC'nin deniz aslanı kalp kurdundan korunmak için Nemacie alır .Suyun içinde ve dışında olmak , deniz aslanını bir sürü iç parazitle karşı karşıya bırakır . Bu aynı zamanda vahşi deniz aslanları içinde geçerlidir.

·        Deniz Aslanları Yırtıcı Mıdırlar?

        Büyük beyaz ve mavi köpek balıkları,katil balinalar gibi deniz aslanlarını avlarlar.Genç deniz aslanları yabancı olduklarından bu konuda en çok savunmasız olanlarıdır.Deniz kirlenmeside aynı zamanda bu arkadaşlarımızı tehlikeye sokar ve rahatsız eder.Denize atılan halatlar deniz memelilerinin boyunlarını kesebilir,yiyecek geçişini engelleyebilir,sonuç olarak açlıkla karşı karşıya bırakabilir.1800'lerin sonları ve 1900'lerin başlarında deniz aslanları kürkleri ve yağları için avlanmışlardır.Deniz aslanları şu anda 1972'de yapılan eniz memelilerini koruma hareketi ile korunmaktadırlar.

·        Üremeleri:

         Deniz aslanları 4-5 yaşlarında seksüel olgunluğa geldiğinde üreyebilirler.Dişi deniz aslanları inek gibi,erkekler boğa olarak adlandırılılar. BAJA Cal. ve Güney Cal.'de yaşayan deniz aslanları  Mayıstan Temmuza kadar üreme bölgelerine bulunurlar.Dişiler çok içiçe ve diğer büyük gruplara kombine olurlar.Erkeklerde bulundukları grubu savunurlar.Erkekler dominanttır ve gençlere hiçbir zaman çiftleşmek için fırsat vermezler.Erkekler 10 yaşında ancak bu olgunluğa erişirler. Dominant baskın erkek bir üreme mevsiminde yaklaşık 16 dişiyle çiftleşirler.Dişinin içinde yumurta oluştuğunda dişi bu Implantation'u geçiktirip embriyonun büyümesini durdurabilir. Geciktirilen implantasyon 3 ay kadar sürebilir.Gebelik süreleri dokuz aydır.Deniz aslnalarının doğumdan 20-30 gün sonra tekrar çiftleşebiliyorlar.Bu şekildede sadece bir ay yaşıyorlar.

        Northem Hempshire'de bebek doğumları Haziran'ın ortasında gerçekleşir.Her anne genellikle bir tek yavru doğurur,ikizler nadirdir.4 tane karında memeleri bulunur. 6-12 ay emzirirler.Lactation'un uzunuluğu dişinin yaşının büyüklüğü ile doğru orantılıdır.Deniz aslanının sütü bebeklerini büyütmeye yetecek kadar yaklaşık yüzde otuzbeş yağ içerir.Anne sütü ile beslenen bebek aynı zamanda doğumdan iki ay sonra balıklada beslenir.Süt verme sırasında anne denize döner.Karada yavruyu birkaç gün yetecek şekilde besleyip denize döner.Dönüşte yavrusunu çıkardığı seslerden ve kokusundan tanır.Bu üreme mevsimi bittiğinde.Erkekler karayı terkedip kuzeye gider.Dişiler aynı yerde kalır.Erkekler yine üremek için mart ve mayıs arası aynı bölgeye geri dönerler.

·  Foklarla,Deniz Aslanları Arasındaki Farkı Nasıl Anlarız:

   Deniz aslanı ve kürklü fok

1.        Başında; küçük, zayıf dış kulak kapakları var.

2.        Ön ayakları; uzun ve kanat gibi genellikle kılsız. Belli tırnakları var.

3.        Arka ayakları; geniş ve kısa kürek gibi, kılsız, altı parmaklı. Tırnakları ortadaki üç parmak boyunca yarım, arka ayakları ileri doğru dönebiliyor, karadaki hareketler için.

  Fok

1.        Başında minicik kulak delikleri var, kulak kapakları yok.

2.        Ön ayakları; kısa ve küt kıllarla kaplı, parmaklarında pençe gibi tırnakları var.

Arka ayakları küçük ve kısa kürek gibi, kıllarla kaplı, altı parmaklı, tırnaklar bütün parmaklarda var. Arka ayakları ileri doğru dönebiliyor.

Ayça Çakmak
04/00/3898